Memasuki usia 6 bulan, bayi mulai diperkenalkan MPASI (Makanan Pendamping ASI) untuk memenuhi kebutuhan nutrisi tumbuh kembangnya. Umumnya, ketika bayi baru memulai MPASI akan terlihat seperti mau muntah. Hal tersebut pasti membuat panik Ibu dan Ayah. Memang terlihat mengkhawatirkan bayi “hoek” saat disuapi MPASI. Namun ternyata hal tersebut merupakan reflek normal yang dilakukan oleh bayi, dalam bahasa medis disebut gag refleks.
Gag reflex adalah reflek normal pada bayi untuk melindungi sistem pernapasannya dengan cara mendorong benda yang masuk. Gag reflex (gagging) berbeda dengan tersedak. Gagging adalah refleks normal pada bayi terutama yang baru belajar makan makanan padat. Nah, gag reflex ini membuat bayi muntah secara otomatis saat makanannya terlalu masuk ke dalam. Saat makanannya terlalu besar atau terlalu dalam masuk ke mulut, reaksi tubuh alami yang terjadi adalah bayi muntah untuk menghindari choking (tersedak).
Bayi muntah karena gag reflex itu tidak berbahaya, karena ini merupakan cara alami tubuh melindungi jalan napas dan sebagai respon normal terhadap rasa-rasa baru. Seiring pertumbuhan, refleks bayi muntah ini bergeser lebih jauh lagi ke dalam. Pada akhirnya, ketika refleks bergeser lebih jauh ke belakang, bayi akan mempelajari “pengalaman mulut” yang baru dan terus mengeksplorasi mainan, makanan, dan jari-jari dengan mulutnya, mempelajari apa yang harus dia lakukan.
Adapun perbedaan antara gagging dan choking adalah sebagai berikut:
Gagging:
- Mengeluarkan suara (hoek)
- Wajah berubah menjadi merah
- Keluar air mata (seperti mau menangis)
- Lidah mendorong makanan ke luar
Chocking:
- Wajah berubah jadi membiru
- Tidak mengeluarkan suara
- Seperti batuk namun makanannya tidak keluar
Intinya gagging tidak berbahaya, sedangkan choking dapat mengancam keselamatan buah hati. Karenanya jangan biarkan si kecil makan tanpa didampingi Ibu dan Ayah atau orang dewasa lainnya. Jangan pula membiarkan si kecil bermain-main sendiri dengan objek-objek kecil untuk meminimalisasi risiko tersedak yang mengancam jiwa. Jika terjadi sesuatu hal yang membahayakan, segera bawa buah hati Ibu dan Ayah ke RS Islam Aminah untuk mendapatkan pertolongan. Salam Sehat,